小津安二郎是文德斯的偶像，他认为小津的成就是20世纪电影历史里当之无愧的瑰宝。“对我而言，从未与电影如此的亲密过，了解它的本质，熟悉它的意图：想要展现本世纪人类的影像，一个有用的真实的准确的影像，这其中不仅可以找到自我，重要的是，从中自我也得到熏陶。”在小津逝世20年后，为了缅怀这位伟大的导演，文德斯去东京拍了这部纪录片，追寻他的痕迹，记录下东京的一些印象，同时也探讨了自己对电影的一些想法。

在飞机上，看着播放着的无聊电影，“没有声音，画面在我眼前的屏幕里闪动着，似乎那样让我更加空虚。空洞的外表，虚伪不实的感情，望着窗外还让我感觉舒服些。我自己在想，如果电影拍成那样，就像你睁开眼睛只是纯粹的看，而非为了证明什么。”

影片里拍摄弹球游戏赌博室时间挺长的，而文德斯也确实在那去了好多晚。“在喧闹声中 坐在你的机器前面，就像众多的玩家一样，正是如此 才越发孤寂，看着数不尽的弹球，在针尖不停的舞动，有时候会赢…有时候会输，这种游戏像是一种催眠，一种奇怪的快感，胜利已经不再重要，但是时间在消逝，你沉溺于游戏之中，无法自拔，或许你忘记了你一直想要忘记的。这种游戏在战败后出现，那时日本民众正想要忘记民族创伤。”

“东京的真实情景，无情的严厉的打击着我，让我感到恐惧，对，甚至是不人道，这种感觉在我脑海中越发的强烈，越发的震撼，小津电影里描绘的充满爱的有序的世界，那神话般的东京真的存在吗？”

影片里拜访了一个小津御用演员和摄影师，很多有关小津的事，这里就不说了。

小津的墓碑上，写着一个中国字，“无”。“无，意味着空无一物，我在回程的火车上思考这个象征意义的东西，虚无，孩提时，我总是想象什么是虚无，每当想起就感到很害怕，我总是告诉自己，事物不可能简单的存在，一定有其存在的原因，真实的现实。没有其他观念能够像电影这样如此的空无，每个人都了解自我，凭借着对现实的感知，每个人用双眼看到现实，看见身边所爱的人们，看见周围的环境，看到所生活在的城市和农村，同样看到死亡，人类的死亡率，以及看到事物的短暂，看到并经历着爱情，寂寞，幸福，悲伤，害怕。简单的说，人们看到了自己的一生。同样，人们也看到由于彼此阅历不同，所产生的巨大的隔阂与差距，并据此拍出影片。我们尝试着让电影与现实的差距，来得如此的大，却又显得如此的自然，是因为我们想要稍作调整，然后继续开始。当我们突然在电影里发现某样事物是如此的真实，就比如孩子在角落的一个手势，或是鸟儿飞过画面，矣或是突然乌云密布，这一切真实的场景在现在的电影里已经很少能看到，因为人们不想把真实的自我展现出来。真实—使得小津的电影独树一帜。电影不间断的与生活紧密的联系在一起，与人，与物联系在一起，城市，乡村也在电影里展现出来，如此对现实的描绘如此的艺术，如今在电影里已经找寻不到了，这都是曾经的，无: 空无一物，如今依旧如此。”

当时，日本很兴打高尔夫球，不过当然是在如体育场、楼顶的高尔夫练习场里击球而已，很少人能去真的高尔夫球场打。“在小津的一些电影里，对这种运动的狂热被描绘得具有讽刺意义。然而我还是对这样一种健康的优雅的运动方式，表示些许的不解和诧异，这项运动的终极目标是要把球打进洞里，在这似乎已经被完全遗弃了，我只找到防护栏上的一个小点而已。”这一段是非常让我震撼和惊悚的。震撼的是通过一个这样的普通现象，文德斯又表现了一次虚无。人们行为的目的变得奇异，与其最初的目标背离的越来越遥远。最初发明高尔夫这游戏的人，可能是很愉快的把球往洞里打，他的技术也没什么规范。然而在此，人们根本不是在享受为了把球打进洞的这一过程，而是在同一个位置不断重复同一动作把球往前面打，人们时刻注意着自己的动作是否标准，担心犯错，而基本功练好，他们也不一定会去真的高尔夫球场打一次。这一行为的本质几乎与玩弹球赌博机没太大差别。惊悚的是，影片里最后出现个超级高尔夫练习场，比足球场大的多的一个环形场地，人们还不是围了一圈在打，外围是建造成3层楼，那样等于围了3圈人在打，增加了场地利用率。3层楼密密麻麻竟然几乎满人，那么多人在重复着一个没有意义的动作……联想到《黑客帝国》里那也是密密麻麻的人肉电池，人的存在是因为机器拿他们做电池，而他们对自己生活在机器制造的虚拟世界里毫无知觉……